Темная сторона прогресса

Пассивность целевой аудитории – это, пожалуй, основная причина трудностей с продвижением новых стандартов. Речь идет о массовой аудитории и массовых продажах. Достаточно просто сравнить устройства, находящиеся на "острие прогресса" с тем, что продается в электронных супермаркетах. С одной стороны это – тысячедолларовые проигрыватели Blu-Ray и HD DVD, с полурабочим программным обеспечением и двумя дюжинами дисков на продажу с ценником от 30 долларов. С другой – DVD-проигрыватели за полторы тысячи рублей и огромный ассортимент DVD, включая пиратские коллекции типа "десять фильмов на одном диске". За что голосует потребитель – совершенно очевидно.

Покупатель любого современного девайса с явно завышенным ценником – это в любом случае фанат электронных "штук". Таким, и по призванию, и по должности, является ваш покорный слуга. Пару лет назад я купил универсальный DVD-проигрыватель с возможностью воспроизведения дисков SACD и DVD-Audio. Оба формата обещали несравнимое с CD качество воспроизведения. И, в целом, так оно и есть. Вообще, выбор в пользу плеера, поддерживающего звуковые форматы "высокого разрешения" был обусловлен покупкой диска Dark Side Of The Moon в гибридном формате CD/SACD – я думаю, многие владельцы аналогичных плееров покупали их по аналогичной причине. Уж очень хотелось послушать "обновленный" хит всех времен и народов. Тем более, что творчество группы Pink Floyd само по себе склоняет к такого рода экспериментам – важно не только содержание, но и форма подачи, то, что называют "атмосферой".

За два года, помимо упомянутого альбома, моя коллекция пополнилась еще 30 изданиями SACD (в основном, классика и джаз) и пятью дисками DVD-Audio. За это же время полка с дисками в "новом" формате в фирменных музыкальных магазинах стала больше в два раза, но, все равно, осталась "каплей в море" по сравнению с количеством стандартных аудиодисков. Посмотрим на официальную статистику американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA). В 2003 году RIAA впервые опубликовала данные по продажам SACD, хотя сам формат был представлен гораздо раньше. Благодаря активной маркетинговой кампании и "отцов" стандарта – Sony и Philips, и звукозаписывающих компаний, в 2003 году был показан неплохой результат в 1,3 миллиона проданных дисков. Именно в этом году появились привлекательные для меломанов релизы – в частности, упомянутое переиздание Dark Side Of The Moon, а также целые SACD-дискографии Rolling Stones и Боба Дилана. В том же году было продано всего 400 тысяч дисков DVD-аудио. По сравнению с 2001-м и 2002-м годами продажи музыки в этом формате практически не росли.

Следующие два года показали обвальное падение продаж SACD – 800 тысяч в 2004 году и полмиллиона дисков – в 2005. То есть – ежегодное падение продаж на 30 процентов. Релизов в формате DVD-Audio было продано в 2004 году 300 тысяч (снижение на 20 процентов), а в 2005 году – 500 тысяч. То есть, в прошлом году количество проданных аудио-DVD выросло на целых 30 процентов, но по сравнению с продажами обычных CD это – капля в море! В 2005 году по данным RIAA было продано 705,4 миллиона аудиодисков. "Устаревший" винил в это же время продается гораздо активнее – полтора миллиона экземпляров в 2003 году и миллион с лишним – в 2005, то есть столько же, сколько было продано SACD и DVD-Audio вместе взятых!

Анализ причин такого провала для звуковых форматов высокого разрешения позволит понять, почему к появлению новых стандартов Blu-Ray и HD DVD стоит относиться с некоторой долей скепсиса. Впрочем, у видеоформатов высокой четкости может быть и другая судьба, но об этом – чуть позже.

Каковы были предпосылки для разработки нового звукового формата? Основных причин здесь две. Первая – пиратство. Копировать аудиодиски может каждый, а попытки внедрить в достаточно древний формат хранения цифровых данных систему защиты от копирования очень сложно. Гораздо легче разработать новый стандарт, при этом не задумываясь о том, нужен ли он потребителю. Вторая причина – относительно низкое качество звучания аудио-CD. Для массовой аудитории это и вовсе непонятно – CD долгое время сами же производители превозносили, как идеальный тип музыкального носителя. И тут оказывается, что все совсем не так.

Потребительские свойства CD нужно сравнивать с его предшественником – виниловой пластинки. Преимущества в данном случае очевидны: отсутствие тресков и шорохов, отсутствие естественного износа пластинки, компактность и универсальность. В этом отношении компакт-диск полностью себя оправдал. Это, по сути, первый носитель звука, который можно без всяких проблем прослушивать и дома, и в автомобиле, и в портативном проигрывателе. А вот с качеством звучания все гораздо сложнее. С одной стороны, пластинка действительно звучит более естественно – по сравнению с ней CD страдает зажатым "басом" и невнятными высокими частотами. Но когда мы говорим о таком сравнении, мы подразумеваем, что нам хотя бы есть с чем сравнивать: с тем же Pink Floyd это можно сделать без проблем, добыв издания на виниле, на CD, на SACD и так далее (вплоть до восьмитрековых записей на магнитной ленте). Сравнивать современную музыку на CD не с чем, да и не имеет смысла: начиная с 90-х годов практически вся музыка пишется если не на цифровой аппаратуре, то для цифровых носителей. Еще на этапе сведения подразумевается, что альбом будет выпущен на CD, а не на виниле или магнитной ленте. Соответствующим образом подстраиваются и параметры записи. Появление CD как стандартного носителя звука изменило не только набор устройств у потребителя, но и звуковую индустрию в целом.

Учитывая все сказанное выше, не удивительно, что хоть какой-то смысл в покупке SACD и DVD-Audio есть только для истинных меломанов, для которых важно качество звучания. Ведь оба формата действительно звучат достойнее, чем CD, хотя и существуют SACD-релизы, в которых все "качество" было напрочь испоганено дурным ремастерингом. Количество таких меломанов и их долю в общем числе "слушателей" можно выявить и по продажам звуковых дисков нового поколения, и по падению этих продаж. Проблема в том, что меломан, коллекционер музыкальных записей различных лет, не удовлетворится одним альбомом Pink Floyd и, скорее всего, предпочтет единственному SACD оригинальное издание на виниле. И по качеству звучания, и по, скажем так, коллекционной ценности.

Если же посмотреть на массовый рынок, то, выясняется, что вроде бы и CD-качества более чем достаточно. Большинство "слушателей" вообще ограничиваются MP3, и даже наиболее популярный цифровой магазин легальной музыки Apple iTunes Store предлагает практически по цене фирменного диска файлы в формате AAC с битрейтом 128 килобит в секунду. И ничего, покупают ведь. И очень неплохо покупают: по той же статистике RIAA легальные продажи цифровой музыки в 2005 году были в два раза выше, чем годом ранее. Учитывая, что еще в феврале 2006 года Apple сообщила о продаже миллиардной песни через iTunes Store, показатели текущего года будут еще выше и в абсолютном количестве, и в процентном отношении к 2005 году.

Таким образом, проблема SACD и DVD-Audio не в технических особенностях, а в том, что разработчикам этих стандартов практически никого не удалось убедить в необходимости покупки дисков в новом формате. Массовому покупателю и качества CD хватает "за глаза", настоящий меломан, в свою очередь, скорее выложит 20-30 долларов за винил, а не за SACD. К тому же имеется проблема совместимости. DVD-Audio можно проигрывать на компьютере (да и то, со "встроенной" звуковой картой этот номер не пройдет). SACD – только на стационарном проигрывателе. Портативных плееров с поддержкой этого формата – нет, равно как и автомобильных ресиверов. Некоторые автомобильные проигрыватели топ-класса поддерживают воспроизведение DVD-Audio (и, заодно, передискретизацию CD в 24-битный формат), но такая возможность – скорее "для галочки", а не для реального использования. Скопировать DVD-Audio на ПК привычными средствами нельзя, то есть прослушивание на портативных плеерах также невозможно. SACD хотя бы радует наличием "гибридных" дисков – содержащих в себе и "качественный" слой с данными, и слой, который отлично читается любым CD-плеером.

Причины появления новых форматов видео в целом аналогичны тем, что явились поводом для разработки SACD и DVD-Audio. Первое делом стоит отметить борьбу с пиратством: скопировать DVD-диск уже давно можно на любом компьютере. Помимо временных трудностей с отсутствием техники для массового тиражирования дисков новых форматов (хотя "персональные" приводы Blu-Ray и HD DVD уже доступны в продаже), самой большой проблемой для пиратов является система защиты от копирования HDCP, обеспечивающая шифрования потока данных на аппаратном уровне. Устройства, способные записывать цифровое видео (например, DVD-рекордеры) просто не будут оснащаться модулем HDCP. Даже по аналоговым выходам скопировать видео в максимальном качестве невозможно – на компонентные видеовыходы большинство плееров выдает картинку в разрешении 720p, а не в максимальном 1080p. Более того, разработчики стандарта HD DVD предусмотрели даже систему Managed Copy, позволяющую скопировать видео на ПК, но также не в максимальном качестве.

Второй довод создателей обоих стандартов – улучшенное качество картинки. Здесь, как в случае с SACD и DVD-Audio, это утверждение также не подвергается критике само по себе. Ведь недостатки устаревшего формата сжатия видео MPEG-2 можно заметить даже на сравнительно небольшом 20-дюймовом ЖК-телевизоре с приличным разрешением. А телевизоры с большей диагональю как правило комплектуются специальными видеопроцессорами, умеющими сглаживать артефакты DVD-видео.

Увы, проблема "необходимости" новых стандартов по-прежнему остается актуальной. Большинство "зрителей" в нашей стране смотрят пиратские однослойные DVD, на которые можно записать 4,7 гигабайта данных, то есть качество изображения на таких дисках в два раза хуже, чем на фирменных DVD-9 (впрочем, пиратские DVD-9 также начали появляться в больших количествах). Кому-то достаточно и диска с несколькими фильмами "в одном" с просто-таки чудовищной степенью сжатия. И вот именно такому потребителю опять предлагают "улучшенный" и "новый" стандарт, для которого необходима покупка пока еще чрезмерно дорогого проигрывателя. Да и ассортимент фильмов на дисках Blu-Ray и HD DVD оставляет желать лучшего.

Иными словами, качество DVD пока всех устраивает. Тем более, что далеко не во всех фильмах ценится качество изображения (как не для всякой музыки ценно качество звучания). Привлечь фанатов кино переизданиями классических фильмов в новом формате вряд ли удастся – для черно-белого фильма 40-х годов с оригинальным монофоническим саундтреком совершенно не важно количество линий в кадре при оцифровке. Что же касается фильмов, где качество картинки является основным достоинством, то вряд ли такое качество произведет впечатление на типовом 20-дюймовом телевизоре. А покупка ЖК-телевизора с большой диагональю, да с поддержкой максимального видеоразрешения – это уже совсем другие деньги.

Главным отличием новых видеоформатов от "новых" форматов цифрового аудио является переход на стандарт видео высокой четкости. Планы по переходу на цифровое ТВ высокого качества активно претворяются в жизнь в многих странах. В России, в частности, запланирован переход на цифровое вещание к 2015 году. В данном случае сама идея видео высокого качества получает поддержку на государственном уровне, чего, конечно, невозможно добиться с форматами цифрового звука. Если через 10 лет большинство телеканалов будут вещать в одном из форматов HDTV, устаревший формат DVD будет смотреться весьма уныло по сравнению с банальным телеэфиром.

Почему разработчики аудиоформатов не смогли пойти по тому же сценарию – непонятно. Ведь поддержку DVD-Audio и SACD можно было бы (пусть путем серьезных вложений средств) включить во все DVD-проигрыватели. Для этого достаточно сделать технологию доступной – как по стоимости необходимой электроники (цена на которую постоянно падает сама по себе), так и по стоимости лицензирования. Но сейчас типовой проигрыватель с поддержкой качественных звуковых форматов стоит не меньше 200 долларов (а обычный DVD – меньше 50!), а оборудование для записи SACD тянет на миллион "зеленых". Какая тут может быть популярность?

Единственно возможный вариант как для создателей стандарта Blu-Ray, так и для авторов HD DVD – сделать новые форматы массовыми в кратчайшие сроки. По традиции производитель "горячей" новинки сначала стремится "снять сливки" с фанатов, готовых купить новую железку за любые деньги. Но если проигрыватели новых видеоформатов пробудут в статусе дорогой игрушки слишком долго – они могут остаться там навсегда, несмотря на государственную поддержку видео высокой четкости. Необходим выпуск большого количества плееров по сравнительно низкой цене, но больше всего требуется увеличение ассортимента предлагаемых кинофильмов. Их выпуск нужно субсидировать и рекламировать и, возможно, в ближайшем будущем, выпускать популярные фильмы только в формате Blu-Ray или HD DVD.

Нужны активные действия по распространению новых форматов, иначе эти форматы обречены на маргинальную нишу, в которой сейчас находятся SACD и DVD-Audio. Это не первый случай выпуска изначально "мертвого" стандарта на рынок. Не стоит забывать и про Интернет и пиратство – если выпустить очередной блокбастер только в формате Blu-Ray, велика вероятность того, что покупатель "проголосует рублем" за пиратскую версию этого же фильма на DVD. В заключение стоит сказать, что интерес массовой аудитории к новым форматам (я имею в виду практический интерес, который приводит к походу в магазин за новым проигрывателем) достаточно низок. Распространение компьютеров, возможность скачивания фильмов из Интернета (и легальных, и пиратских), делают новые стандарты, привязанные к "твердому" носителю куда менее привлекательными. Производители устройств и кинокомпании теперь не в состоянии перевести всех на новый стандарт просто путем прекращения выпуска DVD – они в таком случае серьезно рискуют остаться вообще без покупателей, которые, в свою очередь, приобретут все тот же DVD-плеер у готового на все, пусть и менее известного, китайского производителя. В любом случае, о каких-то результатах первых продаж фильмов и плееров нового типа говорить пока рано – что-то определенное можно будет сказать не раньше, чем через год.