Мониторинг монитора

Монитор принято проверять именно перед покупкой потому, что если изъяны в настройках аппарата будут обнаружены, поменять товар по гарантии не удастся - ведь реально-то он в рабочем состоянии, а калибровки - вот новость! - оказываются в пределах установленной производителем спецификации. А исправить изъяны монитора с помощью каких-либо программных утилит, как это иногда удается сделать с другим оборудованием, тоже невозможно.

Для проверки, кроме собственного опыта и наметанного глаза, потребуются специальные тестовые утилиты, о которых мы и поведем речь далее. Требования к тестовому ПО предъявляются жесткие: программы должны занимать мало места, чтобы поместиться на одну - две дискеты, и уметь работать в «полевых» условиях, не прибегая к инсталляции. Не последнюю роль играет и доступность утилит, поэтому будут рассмотрены лишь те средства, которые можно свободно скачать из Интернета.

Одна из наиболее известных программ для проверки качества изображения мониторов - конечно же, Nokia Monitor Test (рис. 1). Подробно описывать продукт, я полагаю, не имеет смысла по причине его широкой распространенности. Найти его можно на многих программных сайтах. Если же вы не пользовались Nokia Monitor Test или хотите лучше изучить ее возможности, могу посоветовать русскоязычную справку, которую можно скачать по адресу www.listsoft.ru/programs/pr3072.htm. Изучение этого пособия не помешает, даже если вы не собираетесь пользоваться продуктом Nokia, отдав предпочтение программам других разработчиков.

Недостаток Nokia Monitor Test - ее объем, особенно у новых версий (1,17 Мбайт в заархивированном виде). Он значительно превышает объемы аналогичных программ при сходной функциональности. Так что при использовании дискеты возникают неудобства, особенно если туда нужно записать еще и другие тестовые средства.

Не менее именитый, нежели Nokia, изготовитель компьютерного оборудования - компания NEC - предлагает свою версию программы для тестирования качества мониторов. Утилита NEC Monitor Test Program (рис. 2) отличается от программы Nokia прежде всего интерфейсом: у нее нет заглавного экрана, откуда осуществляется последующее управление. Вместо этого на любой тестовой картинке NEC Monitor Test присутствует небольшая, но весьма функциональная панелька управления, которую можно перетаскивать мышью или убрать с экрана нажатием левой кнопки мыши. На панельке компактно расположены кнопки, вызывающие то или иное тестовое изображение, их действие дублируется в верхнем текстовом раскрывающемся меню. Программа позволяет менять размеры элементов тестовых картинок, такие как шаг сеток, размеры шрифта и др. Кроме того, в некоторых случаях можно дополнительно отключать или включать три основных цвета ЭЛТ. Нехитрая организация интерфейса NEC Monitor Test мне кажется более удобной и функциональной, нежели панель управления Nokia Monitor Test, в остальном возможности программ идентичны. Но все-таки к достоинствам утилиты NEC прибавляется сравнительно небольшой объем - 434 Кбайт, что немаловажно при работе на выезде. Найти программу можно по адресу www.bios.pnet.pl/software/nec.zip.

Что бы творилось в мире без конкуренции? Вот и здесь у продуктов именитых производителей появляются менее известные соперники, например программа Test Screens 2.5 (рис. 3), разработанная в Берлине. Test Screens напоминает Nokia Monitor Test, имея аналогичный набор тестов, однако обладает некоторыми преимуществами. Главный экран содержит не только элементы управления, как у NEC, а сам по себе - полнофункциональное средство для исследования экрана. На нем скомпонованы все основные тестовые элементы: по углам - в наиболее «уязвимых» местах - находятся фрагменты сеток, причем в четырех цветах, по которым можно судить о схождении лучей. Ближе к центру собрана масса тестовых картинок для изучения фокусировки, контрастности и цветности. Вокруг выведен текст. Потому даже беглого взгляда может оказаться достаточно для того, чтобы составить представление об испытываемом экземпляре. Само собой, все тесты можно запустить и в полноэкранном режиме, почти так же, как у Nokia Monitor Test. Скачать программу можно со странички разработчика www.programming.de.

Существенное достоинство Test Screens 2.5 - ее объем, 147 Кбайт в распакованном виде. Для сравнения: имеющийся у меня Nokia Monitor Test двухлетней давности занимает 922 Кбайт! Если вы собираетесь отправиться в поход за новым монитором и хотите иметь при себе дискету с набором всевозможных испытательных программ, Test Screens 2.5 подойдет наилучшим образом. А по соотношению функциональности и объема Test Screens 2.5 можно смело поставить на первое место.

Примечательная особенность Monitors Matter (рис. 4) - присутствие тестов для жидкокристаллических мониторов. Для обычных электронно-лучевых дисплеев набор тестов стандартен, кроме разве что посредственно реализованной проверки на сведение цветов. О сведении здесь можно судить лишь с помощью белой сетки на черном фоне по размыванию цветов в белых линиях. Размер исполняемого файла довольно большой - 769 Кбайт, справка в отдельном файле. Найти программу можно по адресу rv6llh.rsuh.ru/starbob/pub/soft/disptest.zip.

Для полноты картины следует упомянуть еще одну авторскую разработку с броским названием - Monitor Tester 1.0.5 (рис. 5, www.benchmarkhq.ru/cgi-bin/click.cgi?107) Интерфейс подобен NEC Monitor Test, а вот функциональность оставляет желать лучшего, да еще и размер явно несопоставим с возможностями - 798 Кбайт.

С помощью тестовых утилит исследование ведется в соответствии со стандартными методиками с помощью специальных изображений. Оценивается фокусировка, сведение, геометрия, муар и другие параметры - подробно узнать об этом можно из иллюстрированной русской справки к Nokia Monitor Test, здесь же отметим лишь одну особенность. Дело в том, что мониторы к большинству таких тестов очень чувствительны, и тестовые изображения могут показывать муар, хотя на практике этот дефект вы можете никогда и не увидеть. Полезно для выявления муара и бликов продублировать проверку стандартными средствами настройки Windows, путем смены цвета фона экрана от светло-серого и серого к умеренно ярким цветам - благо выбор цвета здесь особенно велик.

Большинство современных мониторов обладает средствами подавления муара, но при их активации возможно некоторое ухудшение фокусировки и четкости изображения. Хотя если муар пропадает при включении подавления процентов до тридцати, это вряд ли сильно скажется на качестве изображения. В хорошем мониторе муар не должен беспокоить даже при нулевых установках подавления или, в крайнем случае, хотя бы в основных рабочих режимах. Кстати, проверьте настройки подавления перед испытанием - может, заботливые продавцы их уже закрутили на полную катушку.

Причиной низкого качества картинки может быть и плохая видеоплата, используемая в тестовой машине, особенно если монитор имеет высокое разрешение. При высоких разрешениях в этом случае происходит потеря четкости, «замыливание» изображения, проблемы могут быть и при граничных частотах кадровой развертки в стандартных разрешениях. Но если продавцы объяснят низкое качество изображения именно видеокартой - бегите от них, как черт от ладана: если уж люди, торгующие мониторами, не могут потратить 50-70 долларов на приличную видеоплату для их проверки, значит, с ними лучше не связываться.

С программами проверки качества экрана мы разобрались. Но вот банальный вопрос - всегда ли нужна, собственно, сама программа для этих целей? Что делают подобные утилиты? Формируют на экране тестовые картинки, а дальше в дело вступают наше зрение, опыт, индивидуальное восприятие увиденного. Но ведь тестовые изображения для этих целей можно сформировать и в другом месте - в Интернете, например, и сделать их общедоступными для всех желающих (рис. 6). Здесь и скачивать ничего не нужно: зашел на нужный сайт, переключил браузер в полноэкранный режим - и смотри на экран (www.graphicsdepot.com/mt00.html, www.cse.dmu.ac.uk/~hc97db1/main.htm)? Вот только в магазин такую штуку не возьмешь, если, конечно, у вас нет ноутбука и сотового телефона.

Если кроме показателей качества настройки экрана вас заинтересуют данные о технических параметрах монитора, наверняка подойдет небольшая утилитка DDC Test (рис. 7), занимающая в распакованном виде всего 137 Кбайт и доступная по адресу www.listsoft.ru/programs/pr1111.htm (сайт разработчика - www.entechtaiwan.com).

Программа работает с мониторами, у которых реализована функция Plug and Play, то есть практически со всеми современными моделями. После запуска DDC Test выводит основные характеристики монитора. Указываются даже серийный номер и дата выпуска конкретного экземпляра! Граничные параметры частоты кадровой развертки и разрешения, отображаемые DDC Test, не обязательно соответствуют реальным возможностям монитора - программа выдает максимальные стандартные для монитора значения, которые будут действительны для всех хоть сколько-нибудь современных видеокарт. На практике же от видеокарты зависит многое, - иногда монитор в сочетании с хорошей платой способен дать результат лучший, нежели заявлено производителем.

В некоторых случаях максимальную частоту регенерации кадров можно увеличить сверх доступного из Windows уровня, воспользовавшись утилитой HzTool (рис. 8, hem.spray.se/doxx/hztool14.zip). Утилита просто незаменима, когда возникают проблемы с драйверами видеокарты или монитора и Windows предлагает лишь два типичные варианта частоты: «оптимальная» и «определяется адаптером», причем в обоих случаях ее значение приближается к минимуму - порядка 60 Гц. HzTool позволяет задавать и нестандартные частоты, за счет чего иногда можно выиграть несколько лишних герц, однако проходит фокус далеко не со всеми платами и мониторами.

Понять же, какая частота установлена в действительности, позволит нехитрая программка OSD (OnScreen Display, рис. 8), предназначенная для определения частот вертикальной и горизонтальной развертки экрана. Она пригодится при настройке утилитами типа HzTool, а также для устаревших мониторов, у которых нет экранного меню. После запуска программа помещает свой значок в панель задач, откуда и доступно дальнейшее управление. Числовые значения частоты вертикальной и горизонтальной развертки выводятся прямо на середину экрана поверх всех окон, откуда потом исчезают по прошествии нескольких секунд. Эти же значения можно получить в виде подсказки, наводя курсор мышки на значок OSD в панели задач. Найти программу можно на FTP по адресу ftp://subnet.ru/submarine/Utility/osd.exe (сайт разработчика - опять же www.entechtaiwan.com).

Представленных выше средств будет вполне достаточно для самой скрупулезной проверки и настройки всякого ЭЛТ-монитора, что особенно важно при покупке. Однако прежде чем отправиться за конкретным экземпляром, уясните для себя - чего можно ждать от данного класса изделий. Не стоит надеяться на идеальные характеристики мониторов нижнего ценового уровня - практически все дешевые модели страдают ухудшением фокусировки и схождения лучей на периферии, «так себе» у них цветопередача и геометрические показатели. Незначительная потеря четкости по краям экрана не столь актуальна при работе с офисными приложениями, да и для развлечений это не беда. Неидеальная геометрия тоже не так заметна, если работа ведется с текстом или же удел дисплея - игры. Причиной нарушения чистоты - появления цветных бликов и гофров на экране - могут стать близкорасположенные электроприборы: обладающие мощным магнитным полем трансформаторы, близко стоящие колонки (особенно если в одну из них встроен блок питания), а также другое оборудование. Постарайтесь полностью исключить влияние на монитор внешних источников. Куда хуже, если дисплей отличается неустранимым ярко выраженным муаром, заметным при невысокой яркости на страницах с текстом, - такой недостаток, скорее всего, очень скоро начнет вас раздражать.

Если вы покупаете дорогой монитор, даже отдельные недостатки неприемлемы. Конечно, у дорогих моделей более совершенна цветопередача, лучше калибровка и больше возможностей регулировок, выше разрешение и частоты регенерации. Практически во всех моделях используются плоскоэкранные ЭЛТ, основанные на щелевой маске или апертурной решетке. Однако и модели высшего класса страдают от все того же муара -производной отменной фокусировки. Нередки случаи неудовлетворительного сведения лучей на периферии. В то же время многие профессиональные мониторы позволяют подстраивать фокусировку и сведение.

Так что определяйтесь с вашими задачами и адекватностью имеющейся суммы, записывайте тестовую дискету - и вперед, в магазин. Удачи в выборе!