Довольно часто, рассказывая читателям про очередное устройство, мы оперируем понятием «бюджетная модель». Как показывает практика, многие воспринимают это выражение чуть ли не в уничижительном смысле. А между тем ничего постыдного или ругательного в нем нет: «бюджетный» ? всего лишь продукт, предназначенный для покупателей, не готовых (да в большинстве случаев и не желающих) приобретать дорогую «навороченную» модель. Согласитесь, ведь «недорогой продукт» вовсе не должен означать «некачественный», а бюджетный сектор (или ниша, если угодно) рынка ? самый массовый и востребованный.
В отличие от понятий «брэнд» и «noname», которые не ко всякой железке применимы (попробуйте, к примеру, отыскать noname-процессоры!), бюджетная продукция есть практически у любого производителя комплектующих. Другое дело, что встречаются noname-изделия, по характеристикам относящиеся к классу «мэйнстрим», но по цене сопоставимые с бюджетными изделиями «от кутюр». Но здесь уж вам решать, что важнее: бюджетные характеристики при гарантированном качестве или дешевый кот в потрясающем воображение мешке.
Во второй половине девяностых1 я работал в одной компьютерной фирме менеджером по продажам (теперь это называется правильнее и проще ? продавец-консультант). Было утро субботы ? когда порядочный обыватель еще досматривает последние сны и не помышляет о приобретении разной компьютерной дребедени. Мы же использовали это время, чтобы почитать в Интернете новости, спокойно испить кофе, потрепаться с секретаршами ? в общем, благостно отдохнуть в ожидании первой семейной процессии, вооруженной извечным вопросом: «Подскажите, какой компьютер нам надо купить для дома?»
Естественно, мающийся у стеллажей паренек невзрачного вида в потертой кожаной куртке и спортивных штанах с пузырями на коленках вызывал скрытое раздражение и желание поскорее отправить его восвояси. С коим намерением я к нему и обратился.
В ответ на традиционный вопрос: «Чем бы я мог вам помочь?» ? паренек оживился и, растягивая слова, выдал следующее (произношение я сохраняю, дабы не портить эффекта): «Слышь, брата-ан! Кароче, у меня есть бра-атик, он очень любит компьютеры. Я хочу ему на день ра-ажденья подарить компьютер, но не знаю, чё купить. Кароче, у меня есть пять штук».
После осмысления этой тирады и убедившись, что «конкретный пацан» не шутит, калькулятор в моей голове заработал, наверное, со скоростью процессора 8086. Не буду приводить обсуждение конфигурации, тем паче, что оно было односторонним ? я предлагал, а новоявленный Гарун аль-Рашид кивал головой и чередовал: «Давай» и «Потянет!» Больше чем на $3400 мне насчитать не удалось, как я ни старался. Правда, я все равно сомневался, что вечером он придет за готовой машиной, но он вернулся, принеся с собой полиэтиленовый пакет, набитый сторублевками в банковской упаковке. В этом компьютере стоял самый мощный на то время видеоускоритель (точнее, их было два) ? пара Voodoo2 в SLI-режиме.
В то время понятия «бюджетного видео» просто не существовало. Были обычные 2D-видеокарты и были Voodoo и Voodoo2, за которые просили вполне определенную сумму. Проще было и продавцам ? достаточно было объяснить, что «вот с этой» видеокартой в трехмерные игры покупатель играть не сможет, а купив «вот эту» ? запросто. Нынче не в пример сложнее ? хотя системные требования к играм до сих пор могут содержать что-то вроде «совместимый с OpenGL или Direct3D видеоускоритель», не все отчетливо понимают, что с изделием за $50 грядущие Doom 3 или Half-Life 2 будут представлять собой «слайд-шоу». А тем временем, рекламные объявления пестрят обещаниями и разжигают аппетит. «Системный блок Pentium 4 3000 МГц всего за $599!» И ведь верят и покупают, вместо того чтобы полистать прайс-листы и убедиться, что один процессор в такой конфигурации будет стоить больше $350, а $250 остается на все остальное, включая материнскую плату, память, жесткий диск, корпус и, разумеется, видеокарту. Каковая в подобной конфигурации наверняка окажется встроенным в чипсет графическим ядром.
Сегодня, чтобы понять, какие видеокарты к какой категории относятся (договоримся, что noname в расчет не берем), достаточно подвергнуть анализу два-три прайс-листа крупных московских реселлеров. В ценовой категории «до $100» (бюджетный сектор) предлагаются продукты на основе GeForce4 MX440 (с AGP 8x и без), старичка Radeon 7500, а также Radeon 9000/9000 Pro/9100/9200 и, конечно, GeForce FX 5200. Объем локальной видеопамяти варьируется в основном от 64 до 128 Мбайт (тип DDR).
Продукты, стоимостью от $100 до $250 ? хороший «мэйнстрим»: за эту цену можно приобрести еще достаточно производительный GeForce4 Ti 4200/ 4800SE/4800 (64?128 Мбайт), GeForce FX 5600 (128?256 Мбайт), Radeon 9500/9600/9600 Pro (128?256 Мбайт) и даже 9600 Pro Ultimate.
Выше $250 располагается hi-end. Такие монстры, как GeForce FX 5800, 5900, Radeon 9700 и 9800, поражают производительностью и ценой «не для всех». Например, Radeon 9800 256 Мбайт Ultimate Edition от Sapphire предлагается за $490, а ASUS V9950 Ultra 256 Мбайт (GeForce FX 5900) тянет на все $5702.
Как вы думаете, видеокарты какой ценовой категории из вышеперечисленных пользуются наибольшим спросом? Не могу сослаться на источник (из соображений его страшной засекреченности), но, поверьте, он был компетентным; так вот, если видеокарты до $100 оптовики возят буквально грузовиками, карточек из категории hi-end в этом грузовике будет лежать от силы 20?30 штук. Или чтобы было понятнее, это количество составляет менее 1% (!) от общего объема. Даже «мэйнстрим» не идет ни в какое сравнение с бюджетными изделиями ? его объемы отличаются3 от них более чем вдвое.
Итак, цель сегодняшнего экспресс-тестирования ? выяснить, какой видеоускоритель в категории «до $100» будет наиболее долгосрочным и выгодным вложением денег. Понимаю, для кого-то означенная сумма не имеет большого значения, но в таком случае нет никаких проблем подобрать себе что-то из категории «мэйнстрим» и год-полтора не задумываться об апгрейде. Тем же, кто привык получать отдачу от каждого вложенного доллара, наше небольшое исследование может быть интересным.
Конфигурацию, которую мы «смастерили» для теста, «бюджетной» можно было назвать с натяжкой, но в то же время ничего сверхъестественного ? типовой набор доступной стоимости:
- процессор ? Intel Pentium 4 2,4 ГГц с шиной 533 МГц;
- материнская плата ? Chaintech Apogee 9PJL на чипсете i865PE;
- память ? DDR SDRAM PC2700 512 Мбайт (одним модулем);
- жесткий диск Western Digital 400BB 40 Гбайт, 7200 об/мин.
Отобранные экземпляры проходили стандартный набор синтетических и игровых тестов под управлением ОС Windows XP Pro. Для карт на чипсетах NVIDIA использовалась последняя версия драйверов Detonator 45.23, для экземпляров на основе Radeon ? Catalyst 3.2. Все тесты проводились с установленным DirectX 8.1.
Как обычно, мы представили результаты испытаний в сравнительной таблице, а в описаниях отметили индивидуальные особенности, присущие тестируемым экземплярам. Кстати, вот еще что: скорость работы видеокарт от разных производителей, но на одном и том же чипе и с одинаковым объемом памяти (идентичного типа и времени доступа) будет отличаться в пределах погрешности измерений. Если, к примеру, вы решили купить Radeon 9100, можете выбирать производителя, исходя из личных пристрастий, комплектации, цены ? памятуя, что скорость работы этих карт будет примерно одинакова.
1 (назад)До печально знаменитого августовского кризиса.
2 (назад) Что, даже учитывая категорию hi-end, свидетельствует о более лояльной ценовой политике ATi.
